A un moment tout près du 59 (-12) record de son compatriote Oliver Fisher ici à Vilamoura en 2018, l’Anglais Jordan Smith (photo) se contente d’un… 62 (-9) qui lui permet de compter à -22 (191) deux points d’avance sur le Malaisien Gavin Green avant le dernier tour. Toujours très appliqué, Benjamin Hébert perd cinq places au leaderboard avec son 69 (-2) mais reste dans le top 10 (8e) à -14 (199).
L.V.
En position d’eagle sur le par 5 du 17 du Dom Pedro Victoria Golf Course et avec alors un score de -22 au compteur, on a bien cru que Jordan Smith allait égaler le record absolu sur le DP World Tour réalisé ici même, à Vilamoura, lors du 2e tour du Portugal Masters 2018, par son compatriote Oliver Fisher. Un 59 (-12) historique, la seule carte sous les 60 claquée depuis la création du Tour européen en 1972.
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Finalement, Smith s’est contenté d’un birdie avant de concéder son seul et unique bogey de la journée sur le green du 18. 62 (-9) tout de même à l’arrivée ! A -22 (191), l’Anglais, 29 ans, une seule victoire sur le Tour – c’était le 30 juillet 2017 au Porsche European Open face à Alexander Levy en play-off – devance de deux points son partenaire de jeu dans ce Moving Day, le Malaisien Gavin Green, 64 (-7) aujourd’hui.
Ils seront de nouveau réunis ce dimanche pour un dernier tour (départ à 12h25 heure française) qui pourrait clôturer la fantastique saison régulière de Smith, sept tops 10 jusque-là, dont deux deuxièmes places. L’une au Ras Al Khaimah Championship le 6 février, l’autre le 13 mars en Afrique du Sud au GolfLife Open, battu en play-off par l’Espagnol Pablo Larrazabal.
Stunning from @Jsmithgolf 😍
A chip-in eagle takes him to -22!#PortugalMasters pic.twitter.com/PnzjZ5NMwd
— DP World Tour (@DPWorldTour) October 29, 2022
Le duo sera accompagné en dernière partie par Sebastian Heisele, seul troisième à -17 après avoir joué 65. L’Allemand âgé de 34 ans qui disputera le dernier tournoi de sa carrière. Au bord des larmes, il a effectivement souligné en zone mixte qu’il n’irait pas aux Cartes européennes après l’obtention de son diplôme de professeur de golf.
Auteur d’un sérieux 69 (-2) avec seulement un bogey – le premier en 54 trous – sur le par 4 du 10, Benjamin Hébert recule toutefois de cinq places au leaderboard mais demeure dans le top 10. Le Briviste apparaît en 8e position à -14, à six points de la deuxième place. S’il parvient à monter, seul, sur cette deuxième marche dimanche en fin de journée, l’élève d’Olivier Léglise, 164e en projection au ranking, conservera son droit de jeu.
An impressive round of seven under for @MikeLorenzoVer1 👏
A win would guarantee his card for next season.#PortugalMasters
— DP World Tour (@DPWorldTour) October 29, 2022
En gagnant 34 places après son superbe 64, Mike Lorenzo-Vera frappe quant à lui aux portes de ce même top 10. 11e à -13, le Basque, qui partage ce rang avec Joël Stalter (68), aura pour mission d’intégrer le top 145 au ranking (il est pour l’instant 150e) et de se « qualifier » directement au PQ3 à Tarragone (Espagne) du 11 au 16 novembre.
Dubuisson, toujours du bon côté de la frontière
Dans la course au « maintien » pour 2023, Victor Dubuisson, absent cette semaine au Portugal, perd une place après trois tours. Le Cannois est ce soir 114e avec 479 points devant le Néerlandais Darius Van Driel (478,1 pts), le Thaïlandais Jazz Janewattananond (116e avec 474,4 points) et l’Espagnol Sebastian Garcia-Rodriguez, 117e avec 464 points.
Ce dernier n’ayant pas réussi à franchir le cut vendredi, la menace de voir le Français rétrograder au-delà de ce fameux top 117 est de plus en plus infime. L’Italien Renato Paratore, 118e au ranking et toujours en course (37e à -9), affiche en effet un retard de 30,3 points sur Dubuisson. Rappelons qu’un top 35 rapporterait 22 points. Insuffisant donc !
Le leaderboard
Le leaderboard des autres français
Photo : Getty Images
