L’US Open revient pour la première fois à Torrey Pines depuis la victoire épique de Tiger Woods en 2008. Bryson DeChambeau, le tenant du titre, sera évidemment l’un des grands favoris à sa propre succession. Victor Perez et Paul Barjon sont les deux Français qualifiés.
L’USGA (United States Golf Association) pose pour la troisième fois ses valises à Torrey Pines. Le site mondialement connu, qui accueille chaque année le Farmers Insurance Open (PGA Tour), a en effet organisé l’US amateur 1998 remporté par le Sud-Africain Trevor Immelman (vainqueur 3&2 sur l’Américain Jason Dufner) et surtout l’US Open 2008. Une édition qui est, depuis, entrée dans la légende puisque Tiger Woods l’avait emporté en play-off au… 19e trou le lundi face à son compatriote Rocco Mediate.
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Vainqueur avec deux fractures de fatigue au tibia
Le Tigre, qui a embarqué Mediate dans ce play-off grâce à un birdie à plus de 3,60 mètres de la cible le dimanche sur son 72e trou, décrochait ici son troisième succès dans un US Open après ceux de 2000 et 2002. Une victoire ô combien épique ! L’ancien n°1 mondial avait ainsi joué avec deux fractures de fatigue au tibia gauche. Ce fut son dernier triomphe en Majeurs avant son exploit au Masters 2019, son 15e succès – pour l’instant – en Grand Chelem.
Ce 121e US Open se dispute entre jeudi et dimanche sur le parcours sud du Torrey Pines Golf Course, situé tout près de San Diego (Californie). Ce par 71 de 6 997 mètres en bord de mer a été dessiné par William P. Bell et son fils, William F. Bell, avant d’ouvrir en 1957. Rees Jones l’a relooké en 2001, puis a effectué quelques réajustements en 2018-19. Marque de fabrique de l’USGA, le rough sera – comme chez les dames il y a moins de quinze jours à San Francisco – extrêmement pénalisant (la preuve ci-dessous), sans oublier le vent venant de l’Océan Pacifique, tout proche…
The rough at Torrey Pines already looks brutal. 😳 pic.twitter.com/RlFetmJCzt
— Golf Digest (@GolfDigest) June 12, 2021
1,8 million d’euros pour le vainqueur
Le champ est constitué de 156 joueurs et seuls les 60 premiers et ex-aequo valideront leur ticket pour les deux derniers tours le week-end. En cas d’égalité après 72 trous, deux trous de play-off seront au programme suivis, s’il le faut, par un play-off en mort subite. La dotation est de 12,5 millions de dollars (10 323 368 euros) et le vainqueur repartira avec un chèque de 2 250 000 dollars (1 858 206 euros). Il bénéficiera également d’une exemption de dix ans à l’US Open et de cinq ans pour les trois autres Majeurs ainsi que pour le PLAYERS Championship. Il jouira aussi d’une exemption de cinq ans sur le PGA Tour.
The par-5 13th at Torrey Pines will be one of the most exciting holes to watch this week. In 2008, Tiger Woods made two eagles and a birdie here.
In collaboration with @DeloitteUS.
Check out all 18 holes now: https://t.co/WWCQnlXpyC pic.twitter.com/mVFc9C9s1m
— U.S. Open (USGA) (@usopengolf) June 12, 2021
Bryson DeChambeau remet cette semaine son titre en jeu remporté en septembre dernier à Winged Foot (New York). Le Californien au driving dévastateur avait gagné à -6 (274), soit six coups d’avance sur Matthew Wolff, en postant à chaque fois une carte dans ou sous le par (69, 68, 70, 67). Malgré le fait de n’avoir touché que six fairways lors du dernier tour, DeChambeau avait néanmoins pris 11 greens sur 18 en régulation et signé 27 putts. Il est entré dans l’histoire – lui aussi ! – en devenant le troisième golfeur (après Jack Nicklaus et Tiger Woods s’il vous plait) à s’offrir le NCAA, l’US amateur et l’US Open.
Des Frenchies made in USA
Deux Français sont au départ de cette 121e édition. Déjà présents à Winged Foot, Victor Perez et Paul Barjon tenteront cette fois de franchir le cut.
Le Tarbais formé à l’université du Nouveau Mexique reste sur deux échecs lors de ses deux dernières sorties, au PGA Championship puis au Memorial Tournament (PGA Tour).
Le Néo-Calédonien domicilié à Fort Worth (Texas) et passé par TCU, a lui, obtenu son billet le 24 mai dernier lors d’une session de qualification au Texas. Membre du Korn Ferry Tour, la 2e division US, il est d’ores et déjà assuré d’évoluer sur le PGA Tour lors de la saison 2021-22.
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