Viktor Hovland prend la main devant McIlroy et Hatton

5 mars 2022

Les Européens s’installent aux commandes du Arnold Palmer Invitational avec Viktor Hovland, seul leader, devant Tyrrell Hatton et Rory McIlroy notamment. Paul Barjon termine son tournoi en queue de peloton.

Le Norvégien Viktor Hovland (photo) a signé la plus belle carte du jour (66, -6) pour prendre les commandes du Arnold Palmer Invitational à mi-tournoi (-9). Le jeune Scandinave de 24 ans a déroulé son jeu de manière impressionnante avec sept birdies et un seul bogey au 13, qui aurait d’ailleurs pu lui coûter bien plus cher. Souverain sur les greens avec 23 putts seulement, le vainqueur du Puerto Rico Open 2020, qui se déroule en ce moment-même sur le PGA Tour avec Victor Perez, compte deux coups d’avance sur ses premiers poursuivants.

Leader by 2.

Viktor Hovland is showing no signs of slowing down. pic.twitter.com/HG1Z9UP6H0

— PGA TOUR (@PGATOUR) March 4, 2022

Hatton et McIlroy sur le podium provisoire

Les Européens sont visiblement à l’aise sur le parcours de Bay Hill ! Derrière Viktor Hovland, les Britanniques Tyrrell Hatton et Rory McIlroy sont à deux longueurs aux côtés de l’Américain Talor Gooch. Bien lancé par un eagle au 12, son troisième trou du jour, l’Anglais s’est invité sur le podium avec trois birdies en quatre trous du 4 au 7. Leader la veille, McIlroy a recollé à Hovland après un superbe putt de dix mètres au 8. Encore en tête à cinq trous de la fin, le Nord-Irlandais a soudain manqué des petits putts (comme souvent) pour concéder deux bogeys sur ses quatre derniers trous et laisser filer le fauteuil de leader.

Le numéro un mondial, Jon Rahm, remonte aux portes du top 10 avec une journée sous le par. Brillant pendant 29 trous, Ian Poulter reste tout juste dans le top 20 malgré quatre bogeys sur ses sept derniers trous. Le fantasque Anglais s’est également illustré en arborant les couleur de l’Ukraine sur le parcours de Bay Hill.

Heating up at Bay Hill. 🔥@McIlroyRory tied with Hovland at -9. pic.twitter.com/Ow6QBSRjP5

— PGA TOUR (@PGATOUR) March 4, 2022

Barjon coule, Watney flotte !

Pas de cut en revanche pour Paul Barjon (le 4e consécutif) qui n’a jamais réussi à enclencher la machine à birdies. Certainement impatient après cinq pars initiaux, le Néo-Calédonien a notamment enchaîné deux double-bogeys de suite au 2 et au 3, puis un troisième au 8. Avec une carte de 83, il termine en queue de peloton. Henrik Stenson, Patrick Reed et Justin Rose sont les principales victimes du cut. Nick Watney passe pour sa part de justesse et va tenter d’assurer le spectacle ce week-end, comme avec ce coup magique avec un ricochet sur l’eau depuis le bunker !