En tête depuis le premier jour, In Gee Chun décroche son troisième Majeur après l’US Open 2015 et l’Evian Championship 2016. La Sud-Coréenne, malgré deux cartes de 75 (+3) ce week-end, l’emporte avec un score total de -5 (283), un point devant l’Australienne Minjee Lee et l’infortunée Lexi Thompson, encore en tête au trou n°16…
On peut donc remporter un tournoi Majeur en ayant posté deux cartes successives de 75 (+3) durant le week-end. Heureusement que In Gee Chun avait fait la « différence » lors des deux tours précédents. D’abord avec un 64 (-8) d’anthologie en ouverture jeudi malgré des conditions difficiles, puis un 69 (-3) le lendemain lui permettant de compter six coups d’avance avant le Moving Day. Un écart jamais vu en Majeur chez les dames depuis plus de vingt ans.
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Son 75 samedi permettait à ses principales concurrentes de revenir à trois longueurs avant ce dimanche pas franchement comme les autres où les coups de théâtre se sont succédé à un rythme soutenu. En effet, cette avance a complètement fondu en l’espace de huit trous, les neuf premiers du Congressional Country Club de Bethesda (Maryland).
La golfeuse sud-coréenne a ainsi concédé quatre bogeys entre les trous 2 et 9, laissant la voie libre à sa partenaire de jeu dans cette dernière partie, l’Américaine Lexi Thompson. Celle-ci menant même les débats avec deux points d’avance jusqu’à l’entrée du trou… n°16. La Floridienne semblait enfin tenir un second succès dans un tournoi du Grand Chelem après le Kraft Nabisco Championship en 2014. Huit ans d’attente !
CLUTCH BIRDIE 💪@ingeechun_dumbo birdies on 16 and now has a share of the lead at -5! pic.twitter.com/JBeqRjLY1j
— LPGA (@LPGA) June 26, 2022
Et puis de façon incompréhensible, un peu comme lors de l’US Open 2021 où elle s’était subitement liquéfiée sur les neuf trous du retour le dimanche à Olympic (San Francisco), Thompson a une fois encore craqué. Sur des putts courts. Bogey au 16 sur ce par 5 atteignable en… deux. Puis de nouveau bogey au 17 alors qu’In Gee Chun avait fait birdie sur le 16.
Lexi Thompson was greenside in 2 on the par-5 16th with a 2 shot lead.
She leaves the 16th green tied with In Gee Chun.
Un-fucking-believable.
— No Laying Up (@NoLayingUp) June 26, 2022
73 (+1), score final pour l’Américaine. Qui vient « mourir » à une longueur de In Gee Chun (-5, 283) qui signe là sa troisième victoire en Grand Chelem après l’US Open 2015 (sa première sur le LPGA Tour) et l’Evian Championship 2016, avec ce score record de -21… Auteure d’un très solide 70 (-2) malgré deux bogeys sur ses deux premiers trous, l’Australienne Minjee Lee, victorieuse de l’US Open à Pine Needles le 5 juin dernier, termine elle aussi deuxième à -4 (284).
« J’aurais pu craquer sous la pression »
« Pour être franche, je n’ai pas réussi à contrôler mes émotions sur l’aller, avoue In Gee Chun. Mon golf a été très loin d’être parfait durant ces neuf premiers trous. Après, il ne faut pas non plus négliger l’extrême complexité du parcours. Le Congressional Country Club est très difficile à jouer. »
« Lexi m’a mis beaucoup de pression, elle a été très forte, poursuit la lauréate 2022. Cette pression, je l’ai eue jusqu’au 18, jusqu’au dernier putt sur ce green du 18. Je n’arrive toujours pas à croire que j’ai gagné. Il y a beaucoup d’émotions. Mais je suis très fière de moi car je n’ai jamais abandonné. J’aurais pu craquer sous la pression, craquer après cet aller très difficile. Mais j’ai toujours cru en moi… »
A 27 ans, elle met fin à presque quatre ans de disette sur le LPGA Tour, elle qui compte quatre succès sur le plus grand circuit mondial professionnel féminin, dont trois en Majeurs. Elle repart également du Congressional avec un chèque de 1,35 million de dollars !
Le leaderboard
Photo : PGA of America
