Le parcours du Golf Club Alcanada, à Majorque, nous a offert un dernier tour d’anthologie, au suspens garanti. Que dire de la performance XXL de Julien Sale, qui a réalisé une semaine exceptionnelle en remportant cette finale l’HotelPlanner Tour à -22 total, au terme d’une dernière journée parfaitement maîtrisée (65 à -7). Mais cette victoire n’aura pas suffi pour décrocher le titre de la Road to Mallorca. Grâce à sa deuxième place, le Danois Hamish Brown (-18) lui souffle finalement la première place du classement général et termine la saison au sommet. Maxence Giboudot aura lui tremblé jusqu’au bout mais arrache finalement cette fameuse 15e place et se qualifie lui aussi pour le DP World Tour 2027. Quant à Julien Brun, il va désormais compter sur la finale des Cartes pour retrouver la première division européenne.
F. P.
Quelle semaine ! Quelle finale ! Fantastique, héroïque… les superlatifs manquent tant Julien Sale nous a impressionné tout au long de cette finale de la Road to Mallorca. Certes, il ne rejoint pas dans l’histoire un certain Mike Lorenzo-Vera qui avait remporté cette deuxième division européenne en 2007, mais il prend un superbe deuxième place et remporte sa deuxième victoire de la saison après son succès marquant au Vaudreuil Golf Challenge en juillet dernier.
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La Road to Mallorca 2026 a donc rendu son verdict avec un classement général final qui peut rendre fier tout le golf français…
Ce dimanche midi sur le tee du 1, Julien Sale n’était plus qu’à 18 trous d’un possible doublé majuscule. En tête de ce dernier rendez-vous de la saison de l’HotelPlanner Tour, et leader provisoire de la Road to Mallorca, le Français avait jusque-là réalisé une semaine très solide. Libéré de toute pression après avoir déjà assuré sa montée sur le DP World Tour avant même cette dernière étape, il avançait avec une sérénité remarquable. Son mental à toute épreuve, sa patience et sa régularité lui permettant de garder le cap. Mais au-delà de la victoire ici à Majorque, c’est bien le rêve de terminer la saison au sommet du classement général qui l’animait depuis déjà quelque temps.
Julien Sale, cinquième Français vainqueur de la grande finale
Comme lors des trois premiers tours, il a su entamer sa journée par un birdie sur le par 5 du trou n°1. Un putter très chaud, témoin cette ficelle sur le par 4 du 3 (vidéo ci-dessous). Quelle constance sur ses putts longue distance !
Sale with a long birdie putt to create a two shot cushion at the top of the leaderboard 🔝 #GrandFinal | #RoadtoMallorca https://t.co/BfbhwgvZLx
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Un super aller en -4, avec seulement dix putts, et avec trois coups d’avance sur MJ Daffue et Hamish Brown. Un matelas plutôt confortable, même si selon les calculs, ce dernier (en tête du ranking avant Majorque) pouvait se contenter d’une deuxième place tout seul, pour empocher la victoire finale du classement général…
Le joueur du Golf de Saint-Cloud a enchaîné avec un retour très solide en -3, pour un ultime 65 (-7) et une retentissante victoire à -22. Avant lui, seuls quatre joueurs Français avaient réussi a remporter cette finale : Nicolas Joakimides (1997), Mike Lorenzo-Vera (2007), Benjamin Hébert (2014) et Clément Sordet (2017).
Mais il décroche seulement la deuxième place au classement général de la saison… sans regrets ! D’autant que le Top 5 du ranking final est assuré de jouer tous les Rolex Series la saison prochaine et qu’une prime conséquente, dont le montant n’a pas encore été dévoilé, sera accordée à ces cinq joueurs.
Mon putter ? Je vais l’emmener sur le DP World Tour
Julien Sale
« Je suis tellement heureux, a lâché le Français. Le putter était de nouveau très chaud. Je me rends compte que sur onze trous je n’ai eu besoin que d’un seul putt aujourd’hui. Mon putter, je vais l’emmener sur le DP World Tour. Ça poussait fort derrière et je n’ai rien lâché. J’ai pu profiter des ces derniers putts et relâcher la pression. L’objectif était de gagner ici. Je vais faire une belle fête ce soir avec mes amis et ma famille. Et puis me remettre au travail car la saison sur le DP World Tout va vite reprendre en Australie. »
Julien Sale’s winning moment 🤩 #GrandFinal | #RoadtoMallorca https://t.co/1U8gcLHLLx
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Le putt manqué de MJ Daffue sur le 18 qui change tout
Finalement, les quelques putts manqués par MJ Daffue, et surtout celui de moins de trois mètres sur le green du 18, ont laissé filer seul à la deuxième place un Hamish Brown qui n’en demandait pas tant.
« Quand je rentre mon dernier putt sur le 18, je pensais avoir gagné le ranking final, nous a avoué Julien Sale. Je ne savais pas que le putt manqué par MJ aurait pu me donner le titre. (Pour 0,54 point) Je n’ai su qu’après que c’était finalement Hamish qui avait gagné le classement général…»
Hamish Brown, vainqueur du Hangzhou Open il y a deux semaines et auteur de trois deuxièmes places et de dix Top 10 cette saison, achève cette finale à la deuxième place à -18 grâce à une dernière carte de 67 (-5) et remporte donc la Road to Mallorca. Celui qui fêtera son 28e anniversaire dans dix jours, achève ainsi une saison remarquable.
🤩 The moment every HotelPlanner Tour player dreams of… The traditional cap throw for the 15 graduates 🧢 #HotelPlannerTour | #GrandFinal https://t.co/YJQNcAYa4T
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« J’ai tout fait pour m’imposer ici, a reconnu le Danois, mais je suis tombé sur un joueur français qui a tout fait pour m’en empêcher et qui a été formidable. Je suis tellement satisfait de ma saison, et ce titre au ranking est super pour moi. Le jeu était tellement bien en place ces dernières semaines. Je connais déjà le DP World Tour, et je suis tellement heureux de retrouver ce niveau là. »
MJ Daffue, double vainqueur en début de saison sur l’HotelPlanner Tour (en Afrique du Sud et en Inde), et qui a effectué cette année quelques apparitions sur le DP World Tour, prend donc la troisième place de la finale à -17 et la quatrième du classement général…
Maxence Giboudot a tremblé jusqu’au bout
Maxence Giboudot, 13e de la Road to Mallorca avant cette finale, et dans les clous pour l’accession à l’élite du golf européen, a retenu son souffle jusqu’au bout.
Le joueur du Golf de Cannes-Mougins a rendu une dernière carte de 72 (par) pour un -2 semaine et une 39e place. Et un dernier bogey sur le 18 d’ailleurs l’a d’ailleurs plongé dans une position d’attente intsoutenable… Spectateur des deux dernière heures de cette finale, le Jurassien a du attendre le dernier putt de la dernière partie pour officiellement arracher finalement cette 15e place synonyme de DP World Tour la saison prochaine. Quelle soulagement ! Un dernier sésame remporté pour seulement 32 petits points d’avance sur l’Anglais Matthew Southgate (16e du ranking).
Julien Brun, cap sur la finale des Cartes
Condamné à terminer cette finale dans le Top 3 au minimum afin d’accrocher sa qualification pour le DP World Tour, Julien Brun, a posté une superbe dernière carte de 66 (-6). Son meilleur tour d’une semaine qu’il achève à la 11e place à -12 total. Certes le Top 15 n’est pas atteint (il achève la saison au 33e rang), mais l’Antibois est en phase avec son jeu et a finalement préparer au mieux ce qui l’attend dans quelques jours… direction en effet la finale des Cartes européennes qui débute dès jeudi prochain à Tarrogne, au sud de Barcelone. Un sacré marathon de six tours pour les 60 premiers et ex æquo qui passeront le cut à l’issue de la quatrième journée…
Le leaderboard
Photo : Octavio Passos / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
