En réussissant un ultime birdie sur le 18 dans une journée pourtant difficile, Antoine Rozner se propulse avec son 73 (+1) du jour sur le PGA Tour en finissant troisième du DP World Tour Championship à -11 et en prenant la 15e place de la Race. Plus fort dans son duel avec Rasmus Højgaard, Rory McIlroy l’emporte à -15, deux coups devant le Danois. C’est son troisième doublé après ceux de 2012 et 2015, son sixième sacre à la Race !
L.V., à Dubaï
Il a tenu promesse. En milieu de semaine, il avait annoncé la couleur : gagner le tournoi et la Race. Mission accomplie. Rory McIlroy s’est en effet imposé ce dimanche à Dubaï avec un score final de -15 (273) et une dernière carte de 69 (-3). Deux longueurs devant le Danois Rasmus Højgaard, 71 (-1), qui partageait cette dernière partie…
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Le Nord-Irlandais signe ici son troisième doublé après 2012 et 2015. C’est accessoirement son sixième sacre à la Race, égalant au passage le grand Severiano Ballesteros.
« Je pense que tout le monde sait ce que Seve représente pour le golf européen et pour les joueurs de la Ryder Cup, souligne, très respectueux et les larmes à yeux, le n°3 mondial. Dans le vestiaire européen de la Ryder Cup (à Rome), tout ce que nous avons, ce sont des citations de Seve. Nous avions un vestiaire avec le maillot de Seve de 1995, la dernière Ryder Cup qu’il a disputée. Il représente tellement pour le golf européen et que je puisse le rejoindre, j’en suis très fier. »
Rory wins his THIRD DP World Tour Championship title 🏆#DPWTC | #RolexSeries pic.twitter.com/D2Bogy7kVz
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Ballesteros égalé, il a maintenant dans le viseur l’Ecossais Colin Montgomerie, huit fois n°1 mondial de l’ordre du mérite (l’ancêtre de la Race). Une perspective qui, visiblement, l’enchante.
« Je suis partant, lance-t-il dans un sourire. Je viens de remporter ma troisième Race d’affilée. J’en ai fait ma priorité. Je ne pense pas que cela changera dans un avenir proche. Je vais tenter d’obtenir mon septième sceptre l’année prochaine et essayer de rattraper Monty. »
Step up Rory McIlroy 👊
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Avant de songer au futur, Rory McIlroy a toutefois dû batailler ce dimanche pour laisser derrière lui la crème du golf européen. Co-leader à -12, il s’est fait même une petite frayeur dès le green n°1 en concédant un premier bogey. Une aubaine pour le Français Antoine Rozner, birdie au même endroit quelques minutes auparavant, et qui s’est d’un seul coup retrouvé en tête avec deux longueurs d’avance puisque Rasmus Højgaard est lui, aussi, parti à la faute au 1.
Le doute s’est néanmoins dissipé assez rapidement pour le Britannique qui a enchainé avec quatre birdies d’affilée du 2 au 5. Leader au départ du 6, il n’allait par la suite plus quitter cette place, avant d’être rejoint par son partenaire de jeu tout heureux de le voir encaisser deux bogeys (au 9 et au 13).
J’ai traversé beaucoup de choses cette année, tant sur le plan professionnel que personnel. Cela semble être la fin idéale de 2024.
Rory McIlroy
Revenu à égalité à -13, ce n’est que sur les ultimes trous de l’Earth Course que McIlroy a fait la différence avec son adversaire, abonné aux pars (onze de suite du 8 au 18). Une fléchette au 16 pour passer à -14 avant un dernier birdie au 18 sur un putt d’un peu plus de deux mètres.
« Cette victoire signifie beaucoup pour moi, analyse, toujours très ému, l’ancien n°1 mondial aujourd’hui âgé de 35 ans. J’ai traversé beaucoup de choses cette année, tant sur le plan professionnel que personnel. Cela semble être la fin idéale de 2024. J’ai beaucoup persévéré cette année. J’ai eu des moments difficiles. Je n’ai pas réussi à y arriver. Pour pouvoir franchir la ligne, j’ai pris un bon départ (malgré ce bogey au 1) mais je n’ai pas sorti mon meilleur niveau à mi-parcours. Avec Rasmus, nous avons tous les deux eu du mal à prendre de l’élan. Je suis vraiment satisfait de la façon dont j’ai terminé et heureusement, j’ai tenu bon dans une journée difficile. »
Après Perez et Pavon en 2023, Rozner va à son tour découvrir l’Amérique
C’est vrai que cette journée a été compliquée pour quasiment tout le monde. Seul Andy Sullivan est parvenu à jouer 67 (24e à -3). Avec son 68 (-4), Adam Scott accroche la 3e place finale à -11 (277) avec Shane Lowry (lui aussi 68) et Antoine Rozner. Malgré son 73 (+1), le Français s’est arraché sur le 18 pour claquer le birdie salvateur. Celui qui l’envoie sur le PGA Tour. Comme neuf autres de ses camarades*. En pleurs à la sortie du recording, le Français rejoint Matthieu Pavon et Victor Perez sur le plus relevé des circuits professionnels. Qui a dit que le golf tricolore n’était pas au niveau ?
*Rasmus Højgaard (2e de la Race), Thriston Lawrence (3e), Paul Waring (5e), Jesper Svensson (10e), Niklas Nørgaard (11e), Matteo Manassero (12e), Thorbjørn Olesen (13e), Antoine Rozner (15e), Rikuya Hoshino (16e) et Tom McKibbin (18e) valident leur billet pour le PGA Tour 2025.
Le leaderboard
Le leaderboard des autres Français
Photo : Richard HEATHCOTE / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
