Comme le veut la tradition, la joueuse qui remporte le Chevron Championship doit se jeter tout habillée dans une pièce d’eau, une coutume née à l’époque où le tournoi se disputait à Palm Springs (Californie). Un saut qui a bien failli être fatal à la Japonaise Mao Saigo, victorieuse à l’issue d’un play-off à cinq. On vous raconte pourquoi !
Ce saut dans cette pièce d’eau protégée par un filet… anti-alligator, Mao Saigo s’en souviendra toute sa vie. D’abord parce qu’il confirme sa victoire – la première – dans un Majeur féminin. Ensuite parce qu’il a procuré une réelle frayeur à la golfeuse japonaise, victorieuse du Chevron Championship à l’issue d’un play-off à cinq !
« Je ne suis pas vraiment une très bonne nageuse, a par la suite révélé Saigo en conférence de presse. Quand j’ai sauté (dans cette pièce d’eau aux couleurs vaseuses), c’était profond, et j’ai d’abord cru que j’allais me noyer. »
Son caddie se transforme en maître nageur-sauveteur
Pas franchement rassurée, mais se pliant à cette tradition née quand le tournoi (sous différentes appellations) se jouait à Palm Springs, en Californie, Mao Saigo a demandé à être accompagnée dans ce « saut » par son manager et une journaliste de la télévision japonaise. Mais voyant que la joueuse connaissait quelques difficultés à rester à la surface, Jeffrey Snow, son caddie, et deux coaches masculins, se sont alors jetés à leur tour à l’eau pour ramener la lauréate à bon port !
The Leap of a Champion 🏆 pic.twitter.com/K4gXlzerd6
— LPGA (@LPGA) April 27, 2025
« A chaque fois que j’étais à la surface, je me sentais entraîné sous l’eau », a déclaré Snow a nos confrères de Golfweek ajoutant qu’il avait demandé à Saigo plus tôt dans la journée si elle savait nager et qu’elle avait répondu : « Non ! »
Photo : Alex Slitz / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
