Matt Fitzpatrick confirme qu’il sera un des leaders de l’équipe européenne de Ryder Cup en partageant la tête de l’Omega European Masters de Crans-sur-Sierre avec cinq autres co-leaders. Aucun des prétendants à l’équipe de Luke Donald n’a joué au-dessus du par… sauf Victor Perez !
Il y a du monde aux avant-postes après le premier tour de l’Omega European Masters de Crans-sur-Sierre (Suisse) ! L’Anglais Matt Fitzpatrick trône en tête avec cinq autres co-leaders à -7. Son compatriote Eddie Pepperell (le seul leader à avoir concédé un bogey), l’Espagnol Nacho Elvira, le Danois John Axelsen, le Japonais Masahiro Kawamura et le Malaisien Gavin Green ont également signé une carte de 63.
Matt Fitzpatrick montre les muscles aux Américains
Avec cette démonstration, le huitième joueur mondial confirme qu’il sera un des piliers de l’équipe européenne de Ryder Cup… même s’il n’est pas encore mathématiquement qualifié. Au coude à coude avec son compatriote Tommy Fleetwood pour la dernière place réservée par le biais du classement mondial, l’Anglais est dans le rythme puisqu’il doit finir septième au pire. Mais pas de panique, celui des deux qui restera sur le carreau sera sans l’ombre du moindre doute un des choix de Luke Donald.
Another dart. Another birdie.@MattFitz94 joins the leaders at -7!#OEM2023 pic.twitter.com/vYkw2QfIn2
— DP World Tour (@DPWorldTour) August 31, 2023
Victor Perez le seul à passer à côté
Pour connaître les prétendants à l’équipe européenne de Ryder Cup qui défiera les douze Américains à Rome fin septembre, il fallait regarder la liste de départ (On n’oubliera pas non plus le cas Shane Lowry, grand favori pour intégrer l’équipe avant son cut manqué la semaine dernière et absent en Suisse pour mieux préparer son sacro-saint Irish Open, ce qui laisse planer un énorme doute sur sa présence à Rome…) Actuellement troisième du classement européen et donc l’homme à battre cette semaine, l’Écossais Robert MacIntyre jouait avec Yannik Paul et Adrian Meronk, deux de ses principaux rivaux. Adrian Otaegui, Rasmus Hojgaard et Victor Perez, les trois autres golfeurs qui peuvent déloger MacIntyre, étaient associés. Nicolai Hojgaard (qui compte notamment sur une qualification automatique de son frère pour bénéficier d’un choix du capitaine) étaient aux côtés de la star anglaise Matt Fitzpatrick et de son compatriote Matt Wallace, relancé avec sa deuxième place dimanche dernier. Enfin, on n’oubliera pas la grosse côte, le jeune Suédois Ludvig Aberg, forcément dans le viseur pour cette année ou pour dans deux ans, comme par hasard dans la partie de Nicolas Colsaerts et Eduardo Molinari, deux vice-capitaines européens. Si on met de côté l’Irlandais Shane Lowry qui a préféré Aucun n’a joué au-dessus du par après dix-huit trous… sauf Victor Perez.
Un dernier espoir noyé au 18 ?
Le numéro un français Victor Perez, déjà en ballottage défavorable pour une place en Ryder Cup, n’a pas franchement arrangé son cas lors du premier tour du Omega European Masters avec une carte initiale de 71 (+1). Son attaque du green du 18 dans l’eau a certainement noyé ses derniers espoirs de qualification directe… et de choix du capitaine. Handicapé par un putting grippé à l’aller, le Tarbais concédait trois bogeys sans aucun birdie sur ses neuf premiers trous. Même sur le trou le plus facile du parcours (le par 5 du 15), le numéro un des Bleus se contentait du par. Mais le champion français a de l’orgueil et avec trois birdies du 12 au 16, il revenait dans le par total… avant de noyer ses derniers espoirs au 18. Avec d’innombrables incertitudes, qui sait ce qui peut se passer ce week-end pour Perez en cas d’exceptionnelle démonstration ? Mais dans un premier temps, il faudra passer le cut fixé pour le moment en-dessous du par, en sortant des coups magiques comme ce drive « donné » sur le par 4 su 7… pour sauver le par avec sa deuxième balle !
The 292-yard recovery drive 😮#OEM2023 https://t.co/fJ7e0sKP37 pic.twitter.com/vF6Q9eIIoL
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Langasque et Dubuisson dans le rythme
Côté tricolore, c’est Romain Langasque qui s’est particulièrement illustré après le premier tour avec une carte de 65. «J’ai passé une très bonne journée, souriait le golfeur de Saint-Donat. J’ai assumé mes choix et mes prises de risque. J’ai envoyé trois flèches sur les trois par 3 du retour (NDLR : deux birdies et un par). J’étais un peu frustré de ne faire que le par au par 5 du 14 alors que j’avais un fer 8 en main au deuxième coup. Mais je suis resté concentré et patient. Une belle journée !» Son ami des Alpes-Maritimes Victor Dubuisson a signé un joli 66 sans faute, sa plus belle carte de la saison ! Alexander Levy et Mike Lorenzo-Vera sont aux portes du top 30, juste devant Jeong Weon Ko et Adrien Saddier. Matthieu Pavon et David Ravetto sont également sous le par, tout comme Antoine Rozner et Clément Sordet. Sur les quatorze Tricolores au départ, seul Gary Stal a fait moins bien que Victor Perez.
Purshouse très bon en salle, très bon en outdoor !
On notera également la confirmation du rapprochement entre le DP World Tour et le golf virtuel avec la qualification du Suisse Benjamin Purshouse lors d’un tournoi sur simulateur… tout près de réussir un trou en un sur la route de sa carte de 72 (+2).
Golf is cruel 😮
Benjamin Purshouse, who qualified via the eSports Tournament, lips out for a hole-in-one! #OEM2023 pic.twitter.com/FN6RYSK6cg
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Le classement
Photo : Stuart Franklin / Getty / AFP
