L’Anglais Matt Fitzpatrick compte deux coups d’avance sur ses premiers poursuivants après 54 trous de l’Omega European Masters. Romain Langasque est solidement dans le top 10. Les Scandinaves Ludvig Aberg, Alexander Björk et Nicolai Hojgaard tapent dans l’oeil de Luke Donald…
D.C.
La star anglaise Matt Fitzpatrick reste après 54 trous l’indéboulonnable leader de cet Omega European Masters, dernier tournoi avant la sélection définitive de l’équipe européenne de Ryder Cup. Sur un nuage pendant 44 trous, l’aîné des frères Fitzpatrick a commencé à déjouer avec un trois putts au 9, suivi d’une attaque de green dans l’eau sur le par 3 du 13, en allant chercher le très périlleux drapeaux en coin. De plus en plus agacé, le Britannique enchaînait cependant les birdies en fin de journée (trois sur ses cinq derniers trous), dont un superbe birdie au 18 pour compter deux coups d’avance avant le dernier jour.
A brilliant birdie to finish 👌@MattFitz94 will take a two-shot lead into the final round. #OEM2023 pic.twitter.com/WFtHnhaVKV
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Double vainqueur en 2017 et 2018, il tentera demain de signer un triplé pour rejoindre dans la légende Severiano Ballesteros, le seul à avoir réussi cet exploit depuis la création du circuit européen en 1972. Un top 7 lui suffira pour récupérer la dernière place qualificative par le classement mondial au détriment de son compatriote Tommy Fleetwood. Mais les deux hommes sont assurés à 100 % d »être dans l’équipe européenne de Ryder Cup en Italie (29 septembre-1er octobre).
Les Suédois surveillés par Luke Donald
Longtemps au coude à coude avec Fitzpatrick, le Suédois Alexander Björk a cédé avec un bogey au 17, avant de finir à deux longueurs suite au birdie final de Fitzpatrick. La journée n’avait pas commencé idéalement avec une pénalité au trou numéro 4 pour avoir ramassé la balle sur le fairway afin de la placer… sauf qu’on ne plaçait pas la balle aujourd’hui, contrairement aux deux premiers tours et au pro-am. Une pénalité sans grande conséquence avec le par au 4 et trois birdies sur les cinq trous suivants.
Björk a tout de même forcément tapé dans l’oeil du sélectionneur Luke Donald, tout comme son jeune compatriote Ludvig Aberg. Les deux Suédois ont des profils complètement différents avec Björk le plus régulier du champ au driving (plus de 90% cette semaine), alors que Aberg est un des plus gros frappeurs du monde. Mais avec un chip-in au 16, le jeune golfeur du PGA Tour est également capable de briller avec son petit jeu. Un talent précoce qui plaide en la faveur de Aberg. Les deux compatriotes joueront ensemble toute la dernière journée et le staff de Luke Donald aura les yeux à proximité de ce duo. Matt Fitzpatrick évoluera pour sa part avec l’Écossais Connor Syme en dernière partie.
Short game magic from Ludvig Aberg 🪄 #OEM2023 pic.twitter.com/mabv7M58s9
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Robert MacIntyre reste à sa place
Alex Fitzpatrick et Nicolai Hojgaard occupent une belle cinquième place qui positionne idéalement le Danois pour faire partie d’un des choix du capitaine européen. Pour le jeune frère de Matt Fitzpatrick, seule une victoire pourrait lui offrir un très surprenant choix du capitaine, en comptant sur le soutien de son illustre frangin à Rome et la confiance engrangée après ce gros titre pour le joueur plus habitué au Challenge Tour.
Pour la troisième place du classement européen automatiquement qualificative, l’Écossais Robert MacIntyre voit ses adversaires directs comme Adrian Meronk et Yannik Paul notamment rentrer dans le rang petit à petit (Victor Perez n’a pas passé le cut et Adrian Otagui est en fond de classement).
Romain Langasque dans le top 10
Plus loin des « soucis » de Ryder Cup, Romain Langasque est dans le top 10, à seulement quatre coups de la tête. Une journée moins bonne que les deux précédentes (65-65), mais encore un tour sous le par (69). « J’ai un peu galéré au début avec la pression certainement, soufflait-il après sa partie. J’ai un petit goût amer sur les deux par 5 du 14 et 15 où je fais +1 après deux missiles au drive. Je sens encore que je peux gagner demain. »
Superbement replacé avec une carte de 65 (seul Kalle Samooja a fait mieux samedi), Adrien Saddier rentre dans le top 30 à -8. Un gros dimanche pourrait lui permettre de valider ses droits de jeu pour la saison prochaine. Antoine Rozner, Mike Lorenzo-Vera, Alexander Levy et Matthieu Pavon se suivent dans le top 50.
Le classement
Photo Stuart Franklin / Getty / AFP
