Programmé dans les toutes premières parties ce jeudi à Bay Hill, Matthieu Pavon s’est élancé du bon pied dans cet Arnold Palmer Invitational, 4e Signature Event de l’année sur le PGA Tour. Mais il a concédé un fâcheux double bogey sur son dernier trou. Le tenant du titre Scottie Scheffler est déjà bien placé…
Un birdie pour commencer. Matthieu Pavon a démarré son tournoi de façon idéale en rentrant un putt de près de huit mètres dès le trou n°1.
Bang Pavon oui oui merci Matthieu Pavon pic.twitter.com/ujaBi97sO1
— Morpheus (@DavidDerhille) March 6, 2025
Sur un parcours annoncé comme très exigeant cette semaine, le Bordelais, que l’on avait vu en progrès la semaine passée au Cognizant Classic, a longtemps tenu le choc. Cette belle entame était idéale pour la confiance. Le trou n°1 n’est d’ailleurs par une simple mise en bouche à Bay Hill : son partenaire de jeu, Akshay Bhatia, a trébuché d’entrée avec un double bogey.
Leader à -1 pendant plusieurs heures (preuve que le parcours de cet Arnold Palmer Invitational est préparé comme un test de Majeur), le Bordelais a tenu la barre enchaînant des pars solides, notamment sur le n°6, le trou le plus célèbre de Bay Hill, ce par 5 où il faut driver par dessus l’eau puis attaquer un green très étroit, défendu par deux bunkers et l’eau à gauche. C’est le fameux trou qu’avait tenté de driver directement Bryson DeChambeau en 2021…
Un trou où Bhatia a scoré 8 ce matin… Un trou où le vainqueur du Mexico Open, le surpuissant Aldrich Potgieter, a tapé un drive qui a à peine fait 180 mètres avant de finir sa course dans l’obstacle…
Shot tracker says 216 yards on this tee ball. That seems *extremely* generous
— Fried Egg Golf (@fried_egg_golf) March 6, 2025
Un double bogey final qui fait mal
Légèrement trahi par une mise en jeu trop à gauche, Matthieu Pavon a commis son premier bogey du jour sur le trou n°8. Le bogey du 10, plus inattendu, a été la conséquence d’un sandwedge trop long venu du semi rough après un assez bon drive.
Mais malgré des bourrasques de vent violentes à plus de 30 km/h, malgré le gros rough, malgré des greens rapides et peu réceptifs, le Bordelais a longtemps tenu la barre sur le retour. Il a notamment rentré un putt de 3,50m au 11, s’est mis donné sur une sortie de bunker au 14 et a réussi approche-putt à 30 mètres du drapeau au 15 pour sauver 3 pars précieux.
Un birdie manqué de peu au 16 (1,30m) lui aurait permis de revenir dans le par total…
Mais c’est surtout le dernier trou qui va lui laisser des regrets. Malheureusement un gros lâcher au drive sur la droite l’a mis en situation difficile sur le célèbre 18e de Bay Hill, celui qui a consacré huit fois (oui, huit !) Tiger Woods.
Theegala, Kim, Homa, déjà dégât mais Scheffler est bien là
A 4 mètres pour sauver le par, le premier Français vainqueur sur le PGA Tour a pris un uppercut au menton en encaissant trois-putts. Double bogey. Il recule à +3, un 75 qui est loin d’une carte infamante compte tenu des conditions du jour (Bhatia a scoré + 7, Sahith Theegala et Tom Kim + 6, Max Homa +9).
Mais ce « double » sur le dernier trou va lui laisser un goût amer dans la bouche. Même si les doubles bogeys sont légion sur un parcours où l’eau est omniprésente.
En attendant les parties de l’après-midi, le n°1 mondial, tenant du titre et grand favori du tournoi, Scottie Scheffler, était à -1 après 16 trous. Et donc déjà aux avant-postes puisque le leader provisoire, Cameron Davis et Keegan Bradley, se situaient à -3 avec un dernier trou à jouer. Un trou dangereux…
Bay Hill a déjà sorti ses griffes !
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