Six golfeuses japonaises occupent le top 8 du TOTO Japan Classic après 54 trous. Déjà co-leaders la veille, Shiho Kuwaki et Nasa Hataoka (photo) conservent les commandes à -20. L’Américaine Rose Zhang, 65 (-7) ce samedi, est 9e à cinq coups de la tête…
Les Japonaises trustent les premières places du TOTO Japan Classic. Qu’elles soient issues de la JLPGA (Japanese Ladies Professional Golf Association) ou du LPGA Tour, les deux circuits qui co-sanctionnent l’événement cette semaine à Omitama, dans la Province d’Ibaraki.
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Co-leaders vendredi soir sur le par 72 du Taiheiyo Club Minori Course avec une marque de -14, Shiho Kuwaiki, 20 ans, et Nasa Hataoka, 24 ans, demeurent en tête. Cette fois à -20 avec deux cartes identiques de 66 (-6).
La benjamine, toujours à la recherche d’un premier succès sur la JLPGA, n’a pas encore concédé le moindre bogey. La plus expérimentée est, elle, en quête d’une septième victoire sur le LPGA Tour, la seconde sur le TOTO Japan Classic après celle de 2018.
Médaillée d’argent aux Jeux de Tokyo en 2021, Mone Inami occupe seule la troisième place à -19 après avoir posté un splendide 65 (-7). Elle est suivie de près par Sora Kamiya (-18), également joueuse de la JLPGA, tout comme Yuri Yoshida, Yuka Nii et la Sud-Coréenne Seon Woo Bae, toutes cinquièmes à -16.
Shiho Kuwaki took the lead with an eagle on 17…
Then @nasagolf7355 grabbed back a share with this birdie 👊 pic.twitter.com/zYU7Bzv1Xg
— LPGA (@LPGA) November 4, 2023
Ce trio est accompagné par la Thaïlandaise Jasmine Suwannapura, 59e à la Race et qui a pris la 3e place du Maybank Championship la semaine passée à Kuala Lumpur, tournoi remporté en play-off par Céline Boutier…
22e à mi-parcours avec deux cartes de 68, la jeune prodige américaine, Rose Zhang, pointe désormais son nez dans le top 10 (9e) grâce à son très beau 65 du jour bouclé par trois birdies sur ses quatre derniers trous. L’ancienne étudiante de Stanford, 20 ans seulement, semble retrouver son jeu quelque peu rouillé depuis sa 9e place cet été à l’Evian Championship.
A round of 65 capped off with a birdie for @rosezhang 👏
Catch the third round live on @GolfChannel pic.twitter.com/xRjlSiXNmJ
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En tête au Maybank Championship après trois tours (3e place finale), la voilà encore en mesure de se frotter aux leaders lors d’un dernier tour qui s’annonce passionnant !
Rappelons qu’aucune française n’est engagée cette semaine au Japon dans ce tournoi, le dernier de la tournée asiatique 2023, d’une dotation de deux millions de dollars.
Le leaderboard
Photo : Getty Images
