Meilleur Amateur

Sam Bennett, déjà tout d’un grand

10 avril 2023
Brooks Koepka Sam Bennett ©Masters Images

Tout près d’égaler le record de Ken Venturi détenu depuis 1956, le jeune texan, vainqueur de l’US Amateur 2022, a pris une excellente 16e place à Augusta après avoir signé un jeudi d’anthologie sans concéder le moindre bogey et avant de confirmer vendredi avec un second 68 (-4) d’affilée. Dimanche matin, il a partagé la dernière partie des ténors du tournoi après avoir été aux côtés de Scottie Scheffler lors des deux premières journées !

 

Lionel VELLA, envoyé spécial à Augusta

Une tape sur l’épaule en guise d’adoubement sur le green du 18, un regard fixe et sérieux prouvant tout son respect, Scottie Scheffler, l’actuel n°1 mondial et tenant du titre, a clairement été impressionné par la qualité de jeu de son partenaire, Sam Bennett, 23 ans depuis le 21 décembre. Vainqueur de l’US Amateur 2022 en battant 1 up en finale son compatriote Ben Carr, lui aussi présent cette semaine à Augusta, ce Texan pure souche, pensionnaire de Texas A&M University, a ainsi claqué un énorme 68 (-4) sans bogey ce jeudi. Jamais depuis 30 ans un amateur n’avait réussi un tel exploit.

Un petit bijou rondement mené avec pour se donner le plein de confiance un birdie au 1 puis un eagle au 2. -3 après deux trous. Avant de passer à -4 au 6. Magique. 13 greens sur 18 pris en régulation, 13 fairways sur 14 pour 27 putts. 

J’ai entendu parler de Ken Venturi. Je sais qui sait mais ça s’arrête là.

Moins de 260 mètres au drive !

Pourtant, Bennett souffre d’un mal de moins en moins répandu chez les golfeurs modernes. Un déficit de puissance criant illustré par cette stat étonnante. Sa moyenne au drive (258 mètres) n’est supérieure qu’à celle de 11 joueurs parmi les 85 autres encore engagés dans le tournoi. Et 6 d’entre eux évoluent sur le PGA Champions Tour des plus de 50 ans !

Caddeyé par son coach à la fac, Brian Kortan, le jeune homme s’appuie sur d’autres qualités et est passé tout près d’effacer des tablettes Ken Venturi, auteur d’un 66 inaugural au Masters 1956.

« Je ne savais pas que j’étais en mesure de battre ce record, a-t-il expliqué juste après sa première journée de rêve. J’ai entendu parler de Ken Venturi. Je sais qui sait mais ça s’arrête là. Ma priorité, c’était surtout de frapper des bons coups, de placer la balle dans la bonne zone et faire de mon mieux. C’est vrai que ce tour sans bogey, c’est plutôt cool. »

 

Le message de son défunt père tatoué sur l’avant-bras gauche

De quoi penser un peu plus encore à ce père, Mark, vétéran de l’Air Force et dentiste, parti bien trop tôt de la maladie d’Alzheimer en juin 2021 après sept années de combat.

C’est lui qui a permis à ses fils (Sam et Marcus) de découvrir le golf sur le petit neuf trous municipal du golf public de Madisonville, un bled paumé à deux heures de route au nord de Houston. « Il est toujours là, près de moi. Je sais qu’il me regarde », répète-t-il souvent. Il s’est même fait tatouer sur l’avant-bras gauche l’un des derniers messages que son défunt père lui a envoyés : « N’attends pas pour faire quelque chose. »

 

 

Une fracture pour le jeune Sam Bennett qui est passé par la dépression après ce tragique épilogue, lui qui était encore à ce moment-là junior et en passe de rejoindre l’Université. Une période qui lui a aussi forgé un sacré caractère, même s’il est également connu pour ne pas être le joueur de golf le plus rapide du Texas (voir ci-dessus). Mais qu’importe, il a d’ores et déjà marqué cette 87e édition du Masters de son empreinte.

 

 

La preuve avec cette place de meilleur amateur du tournoi après avoir flirté avec les premiers rangs. La dernière fois qu’un amateur s’était retrouvé dans un top 5 dans un Masters, c’était en 2003 avec Ricky Barnes (3e ex aequo après 36 trous).

Rappelons que le score le plus bas pour un amateur après deux tours, toujours ici à Augusta, est toujours détenu par l’inévitable Ken Venturi, -9 en 1956. Cette année-là, Venturi finira deuxième derrière Jack Burke Jr

A peine remis des ses émotions, Sam Bennett s’est envolé dans la nuit pour rejoindre sa fac et était attendu par tous ses supporters à l’aéroport. Ce lundi, il doit jouer pour son équipe universitaire et n’aurait manqué ça pour rien au monde.

 

 

Sam Bennett, retenez bien ce nom !

 

Photo : Masters Images

Advertisement
Dans la même catégorie
Vidéo

En attendant que le trou se libère, Adrien Saddier s’offre une séance de « tricks golf »

Adrien Saddier, l’un des meilleurs représentants français cette saison sur le DP World Tour, n’est pas maladroit non plus en « tricks golf », à savoir ici […]

Hero Indian Open, Tour 3

Eugenio Chacarra, leader à -3. Adrien Saddier, dans le top 6… à trois longueurs de l’Espagnol

Dans un Moving Day complètement fou où seuls trois joueurs ont signé une carte sous le par, c’est l’Espagnol Eugenio Chacarra (photo) qui s’empare du […]

Valero Texas Open

Antoine Rozner, Victor Perez et trois joueurs du top 10 de la FedEx Cup à San Antonio pour des enjeux de taille !

Le dernier rendez-vous avant le Masters d’Augusta emmènera les joueurs du PGA Tour du côté de San Antonio. Dans la liste des partants publiée vendredi […]

Ryan Stewart - Innisbrook
Valspar Championship

Adam Hadwin fait amende honorable

Après son sketch « d’arroseur arrosé », le Canadien s’est senti obligé de payer les pots cassés.   Très mécontent après un coup manqué lors du 2e […]

LiliaVuChevronForfait Christian Petersen Getty AFp
Ford Championship, Tour 2

Lilia Vu en tête, Céline Boutier et Pauline Roussin-Bouchard franchissent le cut

Après que Nelly Korda et Jeeno Thitikul aient pris la tête du Ford Championship dans la matinée au terme d’un beau duel, Lilia Vu leur […]

Advertisement
SchefflerTCHOT2 Jonathan Bachman / Getty / AFP
Texas Children's Houston Open, Tour 2

Scottie Scheffler déclenche la foudre avec un 62 record pour passer en tête

Auteur du record du parcours avec une carte de 62, le numéro un mondial Scottie Scheffler bondit à la première place (-11) après un deuxième […]

Hero Indian Open, Tour 2

Le tenant du titre, Keita Nakajima, vise le doublé. Neuf Français passent le cut

Malgré des conditions de jeu encore très difficiles ce vendredi à New Delhi – 14 joueurs sous le par après 36 trous – le Japonais […]

Victor Perez PGA Tour
PGA Tour

Victor Perez dans la course

Auteur d’une bonne première journée avec un jeu très solide dans des conditions pas évidentes, le Français Victor Perez ne veut pas manquer l’occasion de […]

Photo by Mike Mulholland / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
Ford Championship, Tour 1

Bon pied, bon œil pour Charley Hull

Charley Hull, qui s’était blessée en courant la veille, a pris les commandes du Ford Championship grâce à une carte de 63 (-9). Des trois […]

Texas Children's Houston Open, Tour 1

Victor Perez à un coup de la tête, Antoine Rozner brille également

Victor Perez (-4) s’installe à un coup de la tête du Texas Children’s Open après un premier tour qui n’a pas pu aller à son […]

RoznerEagleTexas X-PGA Tour
Texas Children's Houston Open, Tour 1

Allo Houston ? Eagle sur un par 4 pour Antoine Rozner au Texas !

Parti du trou numéro 10, Antoine Rozner réussit un spectaculaire eagle sur le par 4 du 18 lors du premier tour du Texas Children’s Houston […]

La Cigale Golf Open

Tom Guéant s’empare de la troisième place

Dans une épreuve une nouvelle fois perturbée par une météo capricieuse, Tom Guéant s’est classé troisième, à deux longueurs de l’Espagnol Rocco Repetto.   Le […]

Zala Springs Open 2025

Clément Guichard enregistre sa meilleure performance de la saison

En Hongrie, Clément Guichard a signé une belle quatrième place derrière un triptyque néerlandais. Il remonte au dixième rang de l’ordre du mérite.   Les […]

Cliff Hawkins/Getty Images/AFP (Photo by Cliff Hawkins / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
Ford Championship

Nelly Korda repartie comme en 24 ?

Nelly Korda va tenter cette semaine à l’occasion d’un Ford Championship particulièrement relevé de remettre la machine à gagner en route. Elle s’est dite prête […]

Hero Indian Open, Tour 1

Colsaerts, Kinhult et Armitage aux commandes. Ugo Coussaud juste derrière !

Sur l’un des parcours les plus compliqués de la saison sur le DP World Tour, le Belge Nicolas Colsaerts (photo), le Suédois Marcus Kinhult et […]

Advertisement
Disparition

La mort de Dave Pelz, coach référence au petit jeu de Tom Kite, Vijay Singh et Phil Mickelson

Dave Pelz, considéré comme l’un des plus grands coaches dans le petit jeu et le putting, est décédé à l’âge de 85 ans ce dimanche […]

Ouvrage

Jack ou Tiger ? Découvrez comment un journaliste a classé les 100 plus grands joueurs de l’histoire du golf

Auteur à succès du New York Times, Michael Arkush sort ce 1er avril un ouvrage atypique classant selon un critère de points bien déterminé tous […]

Tech Golf League, Finals

Horschel fait exploser le SoFi Center et offre à l’Atlanta Drive Golf Club la victoire finale dans la TGL

Au terme de plusieurs semaines de compétition, c’est l’équipe composée de Billy Horschel, Patrick Cantlay, Justin Thomas et Lucas Glover qui s’est imposée en finale […]

flag Texas Children's Houston Open Photo by Logan Riely / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
Texas Children's Houston Open, Tee Times

Perez et Rozner dans le même “flight” à Houston, match à distance entre Scottie et Rory

Les tee times de l’avant dernier tournoi avant le Masters ont été publiés mardi après-midi. Les deux Français présents dans le Texas cette semaine, Antoine […]

Sergio Garcia Photo by Richard HEATHCOTE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
Asian Tour

Sergio Garcia rate l’immanquable et se prive d’une qualification à The Open

La semaine a été excellente pour Patrick Reed, Carlos Ortiz et Jason Kokrak et donc pour le LIV Golf avec trois joueurs de ses propres […]

TGL
Tech Golf League

TGL : À ligue révolutionnaire, prize money hors norme !

Certains des meilleurs golfeurs du monde jouent cette semaine pour le tout premier titre de l’histoire de la TGL. Au-delà de la gloire, et du […]

PavonPBPAT1 Jed Jacobsohn / Getty / AFP
PGA Tour

Matthieu Pavon fait un break de quinze jours avant le Masters

47e du Valspar Championship, Matthieu Pavon a décidé de prendre du repos avant d’affronter l’Augusta National le 10 avril prochain. Le Bordelais avait, l’an passé, […]

Viktor Hovland Photo by Kevin C. Cox / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
Classement mondial

Viktor Hovland frappe un grand coup. Romain Langasque sort du top 100

Victorieux du Valspar Championship, Viktor Hovland réintègre le top 10 mondial toujours dominé par Scottie Scheffler devant Rory McIlroy et Xander Schauffele. Si Matthieu Pavon […]

Tournois pros

Perez et Rozner aux côtés de Scheffler et McIlroy au Texas au programme de la semaine

Le PGA Tour ne s’arrête jamais. Il met cette fois le cap sur le Texas avec les deux meilleurs joueurs du monde. Le DP World […]

Valspar Championship, Tour 4

Hovland double Thomas dans un final haletant et chasse ses doutes par une victoire !

Ce Valspar Championship s’est décidé entre deux champions en proie au doute depuis de longs mois. Viktor Hovland a eu le dernier mot face à […]

golf pga-tour matthieu pavon victor perez antoine rozner ©Getty/AFP
Valspar Championship, Tour 4

Le bilan des Français à Palm Harbor : du mieux pour Perez, mais les gros points attendront

Même s’ils ont tous les trois franchis le cut, ce qui est évidemment très satisfaisant, Victor Perez, Matthieu Pavon et Antoine Rozner ne sont pas […]

valspar billy horschel pga-tour-gaucher ©PGA Tour
Valspar Championship, Tour 4

Le show Horschel qui sauve le par en gaucher !

« This guys are good. » Les plus férus du PGA Tour se souviennent sans doute de ce slogan vantant les mérites des joueurs du […]

Luke Walker / Getty Images via AFP
Delhi Challenge, Tour 4

Quim Vidal vainqueur en play-off à New Dehli

L’Anglais Joshua Berry et l’Espagnol Quim Vidal (photo) ont coiffé au poteau le Néerlandais Lars van Meijel, et c’est ce dernier qui a remporté le […]