Auteur d’un départ canon (birdie 1, eagle 2), Victor Perez, vainqueur la semaine dernière au Dutch Open, boucle son troisième tour à Hambourg avec une carte de 71 (-1) et s’empare seul des commandes du tournoi à -5 (211). Il devance d’un tout petit point son compatriote, Julien Brun, et le Suédois Joakim Lagergren. Dix joueurs seulement affichent un score sous le par après 54 trous…
L.V.
Quand il nous avait accordé un entretien à Roland-Garros lundi, tout auréolé d’une sublime victoire vingt-quatre heures plus tôt au Dutch Open, nous lui avions demandé s’il serait au départ du Porsche European Open le jeudi suivant, billets pour l’US Open et The Open déjà en poche.
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Le Tarbais avait alors avoué qu’il ne s’était jamais senti aussi en forme et lorsque que les planètes sont alignées, il faut en profiter. Bien lui en a pris puisque le voilà en tête à Hambourg après 54 trous. Tout près d’un inédit doublé sur le DP World Tour…
Deux points derrière l’Anglais Jordan Smith, leader à mi-parcours, Victor Perez s’est rapidement mis en évidence en lançant son Moving Day avec un birdie au 1 et un trou en un au 2 grâce à un magistral coup de fer 6. En deux trous, il avait plus que rattrapé son retard, d’autant que Smith concédait dans le même temps un bogey sur ce même trou n°2…
A great up and down from @v_perez2 👏
He moves back to -7 and leads by three. #PEO2022 pic.twitter.com/Cp11ntntry
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La suite a été toutefois moins étincelante, ponctuée par un premier bogey au 5 suivie par un second birdie au 9 (reprenant alors trois points d’avance). Mais c’est surtout sur le retour que l’extrême complexité du parcours nord du Green Eagle Golf Courses a quelque peu freiné les ardeurs du Français, obligé d’encaisser deux nouveaux bogeys (au 13 puis au 15) mais en signant malgré tout un excellent 71 (-1). L’une des onze cartes dans le rouge de la journée (deux joueurs, le Sud-Africain Justin Walters et l’Anglais Tommy Fleetwood sont parvenus à jouer 69).
Grâce à un dernier très solide putt de plus de quatre mètres sur le green du 18, Perez s’empare à -5 (211) de la tête, devançant d’un point le Suédois Joakim Lagergren et l’Antibois Julien Brun, tous deux 71 également.
Encore très ouvert
« Ce fut une partie en dents de scie avec un départ idéal mais le parcours reste difficile, analyse l’actuel 100e joueur mondial. Un score sous le par reste très positif. Tout le monde aurait signé pour une carte sous le par aujourd’hui… Mais c’est encore loin d’être fini avec la journée de demain. Je me répète mais le parcours est très exigeant. Même s’il n’y a pas de vent, il demeure très dur. J’essaie donc juste de me concentrer sur chaque coup. Je pense que demain je vais pouvoir m’appuyer sur l’expérience de la semaine dernière mais le leaderboard est encore très condensé avec beaucoup de joueurs dans le coup. Cela reste donc encore très ouvert ! »
Les deux Français seront en dernière partie ce dimanche à partir de 13h00. Une première franco-française depuis Romain Wattel et Joël Stalter au Dutch Open 2017.
We have a new leader🙌@JulienBrun06 becomes the fourth player to top the leaderboard on moving day. #PEO2022 pic.twitter.com/JZKWXi4AQT
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Julien Brun, toujours en course pour une qualification pour l’US Open mais qui pourra s’en vouloir d’avoir totalement manqué sa mise en jeu sur le 18 alors qu’il était en tête depuis son birdie au 16. Un drop après une balle dans l’eau à gauche du fairway et un lay-up, là aussi raté, l’ont finalement contraint à boucler sa journée avec un méchant double-bogey sur cet ultime par 5. Dommage !
« Je suis évidemment un peu déçu du finish mais j’aurais signé tous les jours pour une telle carte, souligne Julien Brun au micro du DP World Tour. Le parcours est très dur, les drapeaux compliqués… Dans la position où j’étais, être capable de jouer sous le par me permet d’être bien placé pour demain. Et c’est le plus important. C’est aussi gratifiant pour moi d’être là où je suis avant le dernier tour, après avoir mis en place mon jeu durant les trois premiers jours. Il se passera ce qui se passera demain mais je ferai le maximum… »
Reste maintenant à savoir si cet écart sera pour Victor Perez suffisant pour inscrire une troisième ligne à son palmarès sur le Tour européen, sachant que le Chinois Haotong Li et le Néerlandais Wil Besseling, quatrièmes, ne sont qu’à deux longueurs derrière. Même Justin Walters (seul sixième à -2) mais également les quatre poursuivants à -1, à savoir le Danois Niklas Nørgaard Møller, les Anglais Jordan Smith et Richard Mansell ainsi que le Néerlandais Daan Huizing sont à portée de driver.
Le leaderboard
Le leaderboard des autres français
Photo : Getty Images
