Trois règles à connaître autour des bunkers

31 mars 2025

  Ce mois-ci, notre dossier sur les règles de golf se penche sur les situations qui se produisent autour des bunkers. Nous avons imaginé trois situations où le joueur peut se poser la question : que suis-je autorisé à faire ?

  1) Ma balle est collée contre un râteau juste à côté du bunker ou dans le bunker. Que dois-je faire ?

Le débat continuera de faire rage quant à l’endroit où il est préférable de laisser le râteau d’un bunker après l’avoir utilisé. Plutôt que d’espérer un jour un consensus, nous vous conseillons de le laisser dans une position et à un angle où il est le moins susceptible d’interférer avec le jeu. Tout simplement.

Mais nous pouvons répondre facilement à la question posée. Avant d’enlever le râteau, il est conseillé de marquer la position de la balle afin de savoir où la replacer si elle se déplace (avec un marque-balle ou un tee par exemple). Vous n’êtes pas obligé de le faire en vertu des règles, mais cela simplifie généralement les choses.

La question suivante est évidemment de savoir ce qu’il faut faire si vous ne parvenez pas à immobiliser la balle à son emplacement d’origine – ce qui est assez probable si vous êtes sur une pente et que la balle s’est déplacée lorsque vous avez enlevé le râteau.

Vous devez savoir que vous n’avez pas le droit de l’enfoncer dans le sol pour la faire tenir – même délicatement – car cela constituerait une infraction aux Règles.   Vous devez appliquer dans ce cas la règle 14.2 e. « Balle replacée ne restant pas à son emplacement d’origine »  
Si le joueur essaie de replacer une balle mais qu’elle ne reste pas à son emplacement d’origine, le joueur doit essayer une seconde fois. Si la balle à nouveau ne reste pas à cet emplacement, le joueur doit replacer la balle en la plaçant au point le plus proche où elle restera au repos, mais avec les restrictions suivantes, selon l’endroit où se trouve l’emplacement d’origine :
• Le point le plus proche ne doit pas être plus près du trou.
• Emplacement d’origine dans la zone générale. Le point le plus proche doit être dans la zone générale.
• Emplacement d’origine dans un bunker ou une zone à pénalité. Le point le plus proche doit être soit dans le même bunker, soit dans la même zone à pénalité.
• Emplacement d’origine sur le green. Le point le plus proche doit être soit sur le green, soit dans la zone générale.

Vous avez autant d’essais que vous le voulez pour la faire tenir là où elle reposait (ce qui n’est pas le cas lors d’un drop, où vous avez droit seulement à deux drops valables – et vous placez à l’endroit où la balle a touché la zone de dégagement lors du 2e drop valable). Si ça ne fonctionne pas, en résumé, vous devez la placer dans la même zone de jeu, sans vous rapprocher du trou.  

2) Ma balle est enfoncée dans un bunker, puis-je la déclarer injouable et me dropper en dehors du bunker ? 

Avant de répondre, il est important de souligner qu’un lie pluggé dans le sable est différent d’un lie pluggé dans la lèvre herbeuse en dehors du bunker. Nous nous sommes déjà penchés sur la façon de déterminer si oui ou non votre balle est bien dans le bunker.  

Si c’est le cas, selon la Règle 12, si votre balle s’enfonce à l’intérieur du bord d’un bunker, vous ne bénéficiez pas d’un possible dégagement comme vous le feriez si votre balle s’enfonçait dans une face en herbe. Vous estimez donc qu’il est plus intelligent de ne pas jouer cette balle enfoncée dans le bunker ? Vous pouvez prendre une pénalité pour lie injouable et procéder selon la Règle 19.3. 

Vous avez alors une petite marge de manœuvre. Si vous prenez une pénalité d’un coup, vous devez dropper dans le bunker sur une zone en arrière de la ligne ou sur une zone latérale. Le plus simple est de trouver un bon endroit dans une zone de dégagement de deux longueurs de club, pas plus près du trou. Cette option est assortie d’une pénalité d’un coup. Vous pouvez également revenir en arrière et rejouer le coup précédent (pénalité de coup et de distance.

Toutefois, si vous êtes prêt à accepter une pénalité de deux coups, vous pouvez vous dropper à proximité mais à l’extérieur du bunker, dans l’axe du drapeau. Il vous faut alors appliquer la règle 19.2 b.

Le diagramme ci-dessous est explicite pour déterminer le point de référence et la zone de dégagement. Il faut donc ajouter un coup de pénalité et passer à deux coups au total si vous sortez du bunker pour jouer sur une zone herbeuse.    

3) Puis-je déplacer une feuille morte ou un caillou qui me gêne pour jouer mon coup dans un bunker ? 

Parmi les bonnes choses qui ont découlé de la modernisation des règles de golf par l’USGA et le R&A en 2019, il y a eu quelques modifications de bon sens. L’une d’entre elles a consisté à autoriser les golfeurs à retirer des obstacles les détritus et obstructions amovibles dans un bunker (règles 12.2a et 12.2b) sans encourir de pénalité. Le défi dans un bunker est censé être de sortir du sable, et non de devoir extraire sa balle de feuilles ou des pierres gênantes.

Mais que se passe-t-il lorsque l’élimination de ces détritus et autres obstructions amovibles améliore votre lie ? La règle 8.1a prévoit une pénalité de deux coups ou la perte d’un trou en match play si vos actions avant un coup améliorent les conditions affectant le coup.  

Cela dépend en fait de la façon dont vous retirez le détritus. La règle 12.2a/1 stipule qu’il n’y a pas de pénalité si du sable est déplacé lors du retrait d’un détritus, même si cela améliore les conditions, à condition que l’action entreprise pour retirer la pierre, la branche, etc. soit raisonnable.

  Et là évidemment se pose une autre question : que signifie « raisonnable » ? Par exemple, ce qui n’est pas raisonnable serait de déplacer une branche située derrière votre balle de manière à retirer un amas de sable derrière votre balle. Ce qui est raisonnable, c’est de retirer la branche en la soulevant, et ce même si un peu de sable s’évapore en même temps.  Assurez-vous toutefois de la nature du détritus.

En 2019, Rory McIlroy avait commis une boulette qui lui avait coûté deux coups de pénalité sur un tournoi du PGA Tour. Il pensait retirer un détritus alors qu’il s’agissait de sable. Il a donc alerté un arbitre. Qui lui a indiqué la pénalité coûteuse.   

Rory McIlroy thought he was removing a loose impediment from a bunker, but then realized it was just sand.

He alerted a rules official and was given a two-shot penalty.

He was three back of the lead at the time of the penalty. pic.twitter.com/Ayp8zWw9Ei

— PGA TOUR (@PGATOUR) August 9, 2019

On n’oubliera pas en conclusion de rappeler que ces déplacement ou retraits doivent se faire dans le temps qui vous est imparti pour jouer un coup. Il y a quelques années, Matt Kuchar avait créé une petite polémique en prenant près d’une minute pour retirer des détritus autour de sa balle dans une zone sablonneuse (qui n’était pas un bunker). Ne faites pas ça !